“临床医学”，顾名思义，是“亲临病床”的意思。用中国科学院院士、华中科技大学同济医学院名誉院长陈孝平的话说，临床医学就是直接面对疾病、病人，研究疾病的病因、诊断、治疗和预后，提高临床治疗水平，从而促进人体健康的学科。
“用同学们最容易理解的话来说，临床医学专业就是培养临床医生的专业。”在2023年高招季《向往的专业·院士对话青年学子》特别节目中，陈孝平院士告诉记者，临床医学与基础医学、中医学、护理学等，都是属于医学门类下面的一级学科。而在临床医学之下还有十几个二级学科，如内科学、外科学、妇产科学、儿科学、急诊医学、老年医学、神经病学，等等。
据陈孝平介绍，在我国，临床医学专业修业年限一般为5年，授予学位为医学学士。我国还有10余所高水平医学院校举办8年制临床医学专业，是本博一体化培养的，授予医学博士学位。
临床医学专业本科毕业后并不能直接当医生，必须参加国家执业医师资格考试，通过考核后，方可注册成为一名真正的执业医师，还需要参加国家卫健委住院医师规范化培训和专科医师规范化培训，逐步成长为某一个专业领域的专科医生。
陈孝平告诉记者，自己上小学时，不要说想当医生，甚至“看到医生就害怕”，甚至打预防针时就往桌子底下钻。“后来自己倒变成了一个医生。”他感慨地说。
让他动了这个念头的，是两位亲人因病离世的打击。后来，陈孝平开始在农村当起了赤脚医生。随后被蚌埠医学院录取，开始接受医学教育，并最终选择了肝脏外科作为主攻方向。
给他留下最深刻印象的是一例阑尾手术。当时，他在淮南九龙岗煤矿医院实习，用不到20分钟就完成了这次手术。如此快的阑尾手术，在当地引起了很大的轰动。他发现，在自己的努力之下，最终能够让患者摆脱痛苦。
这段难忘的经历让陈孝平很开心，也让他下定决心，“要成为一名外科医生”。
他专门提到，青年医生应该学习很多医学界前辈全心全意为病人服务的大医精神，做到“三不计较”，即“不计较时间，不计较金钱，不计较个人得失”。
“我的老师裘法祖院士常说，‘德不近佛者不可以为医，才不近仙者不可以为医’。这两句话是告诉每一个医生和医学生，对待病人不仅要有精湛的医术，还必须具有深厚的人文情怀。没有深厚的人文情怀，对病人没有同情心，不能理解病人，不能设身处地为病人着想，你的医疗水平再高超，技术再精湛，也绝不会成为病人需要的好医生。”陈孝平说。
